Hatay Valisi Rahmi Doğan, Antakya Kurtuluş Caddesi'ni Yeniden Canlandırma Projesi kapsamında sembolik olarak yenileme çalışmalarını başlatmak için ilk harcı attı. Merkez Antakya ilçemiz Kurtuluş Caddesi'nde gerçekleştirilen törenle, Yeniden Canlandırma Projesi kapsamında dünyada ışıklandırılan ilk cadde unvanını alan Kurtuluş Caddesi’nin tekrar işlevsellik kazanması amacıyla, Vali Doğan tarafından atılan ilk harç ile çalışmalar başlatıldı. Törende konuşan yüklenici firma yetkilisi Serkan Sökmen, projenin kapsamı ve kimler tarafında yürütüleceği ile ilgili bilgi verdi. Antakya Kurtuluş Caddesi yeniden canlandırma projesi yapım işi Çevre ve Şehircilik Bakanlığı İller Bankası Anonim Şirketi ve Antakya Belediyesi ile ortak yürütülecektir. Selimiye Camisi'nden Uzun Çarşı girişine kadar yapılacak olan proje 30 parsel 35 Yapı 67 bağımsız bölümü kapsamaktadır. İş kapsamında caddeye cephe olan yüzeylerde cephe sıva sökümü ve yapım işleri, ahşap doğramaları bakım ve söküm yenileme işlemleri, kapı doğramaları yenilenecek olup çatı onarım çalışmaları yapılacaktır. İller Bankası Bölge Müdürü Muzaffer Akgün konuşmasında,  “Finansmanı bankamız tarafın karşılanan 2 milyon TL ayrılan para ile Kurtuluş Caddesi'nin Yeniden Canlandırma Projesi kapsamında yenileme çalışmaları yapılacaktır.  Bu kapsamda Kurtuluş Caddesi üzerinde bulunan binaların caddeye bakan cephelerinde dış cephe sıvaları gasp edilerek yeni sıva ve boyası yapılacak çatı kaplama ve saçakları ile pencere kapıları yenilecektir. İş tamamlandığında Kurtuluş Caddesi Antakya ilçesine yakışan bir görünüme kavuşacaktır.” dedi Antakya Belediye Başkanı İzzettin Yılmaz konuşmasında,  “Antakyamızın en önemli değerlerinden, dünyada ışıklandırılan ilk cadde olarak kabul edilen Kurtuluş Caddesi’ni tarihteki ihtişamına, hak ettiği görünümüne kavuşturmak amacıyla geçtiğimiz Temmuz ayında girişimlerde bulunulmuştu. Kurtuluş Caddesi üzerinde bulunan tarihi yapıların restorasyonu için değerli milletvekillerimiz ve sayın valimizin destekleri ile Çevre Şehircilik Bakanlığı Kültür Turizm Bakanlığı iller Bankası Genel Müdürlüğü nezdinde, görüşmeler, çalışmalar, toplantılar gerçekleştirdik. İller Bankası yetkilileri şehrimize gelerek Kurtuluş Caddesi’nin tarihi ve tescilli yapılarına inceleme ve tespit çalışmaları gerçekleştirdi. İhale sürecinin tamamlanması ile birlikte Kurtuluş Caddesi’nin 1. Etabı olan Selimiye Cami ile Uzun Çarşı arasındaki tarihi yapıların iyileştirme ve sağlamlaştırma projesinin uygulama faaliyetinin başlangıcı olan, açılış töreni için burada bulunmaktayım. Ben şehrimiz adına Kurtuluş Caddesi esnafımıza, burada yaşayanlara, çevre mahalle sakinlerimize ve tüm Antakyamıza hayırlı uğurlu olmasını diliyorum. Medeniyetler beşiği, tarihi ilçemiz Antakyamızda, geçmişi gelecek ile buluşturan bu projede emeği geçenlere, bu şehrin evlatları olarak başarılar diliyorum” dedi. Hatay Milletvekili Sabahat Özgürsoy Çelik konuşmasında Antakya’nın medeniyetlere ev sahipli yaptığına değinip, ecdadın bize bıraktığı mirasa sahip çıkacakları ifadelerine yer verdi. Özgürsoy Çelik, ”Sizlerle birlikte, yıpranmışı canlandırmak adına bugün burada bu projenin bir kenarında bile olmak bana gurur ve onur vermekte” dedi. Hatay Valisi Rahmi Doğan konuşmasında,” Sayın milletvekillerim, çok değerli hanımefendiler beyefendiler, kıymetli hemşerilerim hepinizi saygıyla selamlıyorum. Üzerinde bulunmuş olduğumuz cadde gerçekten önemli bir caddedir. Tarihi değerlerimizi, kültürel varlıklarımızı öne çıkartmak gayreti ve uğraşı içerisindeyiz. İnşallah kısa süre içerisinde de bunları görünür hale getireceğiz. Malum olduğu üzere Kurtuluş Caddesi’nin yayalaştırılmasıyla ilgili, sayın başkanın da ifade ettiği gibi, tüm siyasi partilerle ittifak halinde almış olduğumuz bir karar var. Bu karar çerçevesinde bu caddenin yayalaştırılıp halkımızın hizmetine sunulmasını arzu ediyoruz. Tarihi varlıklar ortada. Tarihi geçmişi bilinirken, böyle kıymetler varken, bir şeyler yapmıyor olmak gerçekten ayıptır. Bunu bir an önce telafi etmemiz lazım. Büyükşehir Belediyesi’nin bu yönde bir çalışması var. En kısa süre içerisinde de bunu tamamlayacağını düşünüyorum. Alternatif bir yol açarak bu caddenin yayalaştırılması önemli. Eğer bunu başarabilirsek Hatay için çok önemli bir değeri ortaya çıkartmış oluruz. Biz valilik olarak vekillerimizle birlikte, hükümetimizle birlikte ciddi çalışmalara imza atıyoruz. İşte bugün Hatay’ın yine en önemli gündem maddelerinden bir tanesi olan Meclis Binası’nı, inşallah geçen hafta içerisinde kuruldan projesini geçirdik, önümüzdeki ay içerisinde de restorasyon çalışmasına başlayıp tekrar Hataylıların hizmetine sunmuş olacağız. Yine Adalı Konağı’nın benzer şekilde proje çalışması bitmek üzere, onu da önümüzdeki ay içerisinde kuruldan geçirerek restorasyon çalışmasına başlayacağız, inşallah haziran-temmuz gibi halkımızın hizmetine de sunmuş oluruz.  Bunlar önemli değerler. Tarih ve turizm anlamında yapmamız gerekenleri yapmaya çalışıyoruz. Hatta her zaman söylüyoruz. İlimiz turizmden istediği payı alamıyor diye. Bunun gayreti içerisindeyiz. Hemen ifade etmem lazım. Biraz önce sayın vekillerimle de istişare ettim. Çevlik - Arsuz yolu bugün itibariyle bitmiş durumdadır. İnşallah önümüzdeki birkaç gün içerisinde, sayın vekillerimizin bütçe programı olduğu için birkaç gün erteleyeceğiz ama Aralık ayının 20’si 21’i gibi basın mensuplarıyla birlikte, STK’lerle birlikte, Esnaf Odaları, Ticaret Odası’yla birlikte, bu yolu taksilerle geçeceğiz. İnşallah Arsuz’dan da çıkacağız. Bu Hatay’a çok büyük bir değer katacaktır. Çok kısa bir süre içerisinde bu yolun yapılmış olması, tamamlanmış olması Hatay’a kazandırılmış olması gerçekten önemli. Bunu başardık. Haftasonları otellerimizdeki doluluk oranlarına baktığımızda, doluluk oranlarının gittikçe arttığını görmekteyiz. Her haftasonu insanlar akın akın Hatay’a geliyorlar. Antakya’yı, Samandağ’ı, Arsuz’u geziyorlar ve diğer ilçelerimizi ziyaret ediyorlar. En az bir gece de buralarda konaklıyorlar. Bunu iki geceye çıkartmanın yollarını aramamız lazım. Bu bizim için önemli. Eğer bize gelen insanları iki gece burada misafir edebilirsek elbette Hatay’a ciddi katkısı olur diye düşünüyorum. Antakya Belediye Başkanımıza teşekkür ediyorum. Bu yolun güzelleştirilmesi ve iyileştirilmesi anlamında büyük bir gayret sarfettiler. Sayın vekillerimiz Ankara’da bu projeyi takip ettiler. Projenin finansmanı da sağlanmış durumda. Bugün itibariyle de inşallah, bismillah deyip projeyi başlatıyoruz. Çok kısa süre içerisinde de projeyi belediye başkanımızın tamamlayacağına inancım tamdır. Bütün Hataylılara, hayırlı uğurlu olsun, Allah utandırmasın diyorum. Herkesi saygıyla selamlıyorum” dedi. Konuşmaların ardından Vali Doğan, protokol üyeleri ile birlikte karılan ilk harcı atarak açılışı yaptı. Açılış törenine Vali Rahmi Doğan’ın yanı sıra Milletvekili Hacı Bayram Türkoğlu, Hüseyin Yayman, Sabahat Özgürsoy Çelik, Hatay Mustafa Kemal Üniversitesi (MKÜ) Rektörü  Prof.Dr. Hasan Kaya, Dışişleri Bakanlığı Hatay Temsilcisi Büyükelçi Serdar Cengiz, Vali Yardımcısı Nursal Çakıroğlu, Hatay Büyükşehir Belediye Başkan vekili Adnan Özkaya, Defne Kaymakamı Hayrettin Baskın, Antakya Ticaret ve Sanayi Odası (ATSO) Başkanı Hikmet Çinçin, Hatay Esnaf ve Sanatkârlar Odaları Birliği (HESOB) Başkanı A. Kadir Teksöz, Kurum İl Müdürleri, Dini kanaat önderleri, STK temsilcileri ve vatandaşlar katıldı.