Samandağ İlçe Merkezi ve Mahalleleri Tarımsal Kalkınma Kooperatifi’nin Kuruluş Genel Kurul Toplantısı gerçekleşti. Samandağ Belediyesi Meclis Toplantı Salonu’nda gerçekleşen toplantıya Samandağ Belediye Başkanı Av. Refik Eryılmaz, Tarım ve Orman İl Müdür Yardımcısı Avni Hatay, Kırsal Kalkınma Şube Müdürü Reşat Duymaz, Belediye Meclis Üyeleri, Mahalle Muhtarları ve Kooperatif üyeleri katıldı. Saygı duruşu ve İstiklal Marşı ile başlayan toplantıda; Yönetim kurulu asil üyeliğine; Hakan Temizkan, Nafil Paşa, ve Cem Tamimi seçildi. Denetleme kurulu asil üyeliğine; Refik Eryılmaz, Adem Beyaz ve Aysun Çekmez seçildi. Samandağ Belediye Başkanı Av. Refik Eryılmaz gerçekleştirdiği açılış konuşmasında; “Hep şunu söylüyoruz. ‘Örgütlü olmayan toplumlar güçsüz toplumlardır’. Eğer siz başarılı olmak istiyorsanız, etkili olmak, sonuç almak ve verimli olmak istiyorsanız örgütlü olmak zorundasınız.  Bizim bu bölge ve özellikle Samandağımız kooperatifler konusunda biraz geri kalmış durumda. Bu işe biraz yabancıyız. Onun için kooperatifi kurarken bayağı biz zorlandık ve hala insanlar soru işareti ile karşımıza çıkıyor. Daha önce böyle bir tecrübe yaşanmadığı için, bu kooperatif nedir? Ne yapacak? Bizim durumumuz ne olacak? Gibi sorularla haklı olarak karşımıza çıkıyorlar. Bizim belediye döneminde kurmuş olduğumuz Kadın Girişimi Kooperatifi var, o da kısa bir geçmişi olduğu için vatandaşlarımız tarafından çok fazla bilinmiyor. Ancak, Kadın Girişimi Kooperatifinde, çok kısa bir süre içerisinde, çok önemli başarılara imza attığımızı rahatlıkla söyleyebilirim. Çok önemli bir mesafe kaydettik. Bu Kooperatife Belediyenin Ortak olması, bu kooperatifin yanında belediyenin durmuş olması kooperatifin çok kısa bir süre içerisinde önemli başarılara imza atmasına yol açtı. Biz belediye olarak bütün imkanlarımızı seferber ettik. Bu kooperatifin bir an önce üretime geçebilmesi, geniş kesimlere ulaşabilmesi adına belediye olarak bütün imkanlarımızı seferber ettik ve önemli bir aşama kaydettik. Kadın Girişimi Kooperatifi’nde yaklaşık bir yıl önce üretime geçtik. İŞKUR ile yaptığımı sözleşme ile 25 kadınımıza istihdam sağladık. İpek evlerimizi faaliyete soktuk, iki üç tane yeri üretim yapılması için Kooperatife kiraya verdik ve en önemlisi Samandağ’ın hem turizm hem de tarım alanında önemli bir ivme kazandıracak. Türkiye’de ilk Gastronomi Köyünün kurulması ile ilgili yaptığımız çalışma yine belediye adına kayıtlı 24 dönüm araziyi biz Kooperatife kiraya verdik, bir Proje hazırladık, TKDK’ya başvurduk, proje kabul edildi. Kooperatifi kurarken amacımız; Belediyeye ait araziler var, bu arazilerin çok önemli bir bölümü vatandaşlarımız tarafından kullanılıyor. Biz bu parsellerimizi en verimli şekilde nasıl kullanabiliriz, orada katma değer yüksek ürün nasıl yetiştirebiliriz, burada çiftçilerimizi nasıl destekleyebiliriz, ilçemizin tarımına ve şehrin ekonomisine nasıl katkıda bulunabiliriz amacıyla bu kooperatifi kurduk” dedi.