Samandağ Belediyesinin öncülüğünde kurulan ve belediyenin ortak olduğu Kadın Girişimi Kooperatifi, Türkiye'nin ilk Gastronomi Köyü Projesi ile Tarım ve Kırsal Kalkınmayı Destekleme Kurumu(TKDK)’dan hibe almaya hak kazandı. Samandağ’da istihdam yaratarak üretime katkı sunmak amacıyla Türkiye' de ilk defa kurulacak olan Gastronomi Köyü Hibe Projesinin imzaları atıldı. 2 Haziran 2020 Salı günü saat 16:30’da TKDK Hatay İl binasında gerçekleşen imza törenine Samandağ Belediye Başkanı Av. Refik Eryılmaz ve eşi Selda Eryılmaz, TKDK Hatay İl Koordinatörü Savaş Özgürsoy, Belediye Meclis Üyesi Atiye Sönmez Erdoğdu ve Samandağ Belediyesi Kadın Girişimi Kooperatifi Başkanı Yeliz Beyaz katıldı. Başkan Eryılmaz yaptığı açıklamada; “ Bugün çok önemli bir projenin imzalarını attık. Gastronomi Köyü projesi, yıllardır hayalini kurduğumuz, istihdama yönelik, üretime yönelik bir proje. Bu Türkiye’de ilk Gastronomi Köyü olacak. Hazırlamış olduğumuz proje için TKDK’ya başvuru yaptık, projemiz kabul edildi. Projenin maliyeti 5 milyon TL. Bunun %65’i TKDK tarafından hibe olarak karşılanacak, geri kalan %35’i de kooperatifimizin ortakları arasından karşılanacak. Kadın Girişimi Kooperatifi Samandağ Belediyesi’nin öncülüğünde kurulan ve belediyenin ortak olduğu bir kooperatif. Bu kooperatif ile amacımız, istihdam yaratmak, kadınlarımıza sahip çıkmak ve üretime katkı sunmaktır. Şu anda özellikle bu salgınla birlikte dünyada yeni bir sayfa açılıyor, üretmek lazım, istihdam yaratmak lazım, bizim bu projemizin de bu sürece katkı sunacağını düşünüyoruz. Önemli bir proje, protokolümüzü imzaladık. Emeği geçen TKDK müdürümüze, Bakanlık yetkililerimize ve emeği geçen herkese Samandağ Belediye Başkanı olarak, kooperatifin ortağı olarak teşekkür ediyoruz. Burada gerçekten çok büyük bir emek harcandı. Biz yaklaşık olarak 1 yıldır bu proje üzerinde çalışıyoruz. Bu proje Samandağ’a yeni bir ivme kazandıracak, şehrin ekonomisine ciddi anlamda katkı sunacak ve Samandağ’ın turizminin önünü açacak bir proje olarak görüyoruz. Türkiye’de ilk Gastronomi Köyü’nü biz Samandağ’da, Samandağ Belediyesi adına kayıtlı 24 dönüm arazi üzerinde, Vakıflı Köyü‘nde, doğa manzarası olan, tabiatla iç içe güzel bir alanda oluşturacağız. Bu imzalar atıldıktan çok kısa bir süre sonra yatırıma başlayacağız. Herhangi bir yasal engel kalmadı. Çok kısa bir süre içerisinde bu projemizi hayata geçireceğiz. Bu projeyle biz sadece Samandağ’a değil, bütün Hatay’a hatta bütün Türkiye’ye de hitap edeceğiz. Samandağ’a kim geliyorsa oraya mutlaka uğrayacaktır. Konaklama alanlarımız olacak, yerel ürünlerimizin üretme alanı olacak, 24 saat çalışan bir yer olacak. Bundan sonra kurulacak olan bu tür tesislere de öncülük yapacaktır. Emeği geçen, katkı sunan herkese teşekkür ediyoruz. Başta Samandağ halkına sonra bütün Hatay’a ve Türkiye’ye hayırlı olsun.” dedi.